De Werkconferentie Duurzame Waterrecreatie Zuid-Holland was een groot succes. Belanghebbenden uit alle sectoren kwamen vrijdag 23 mei 2025 samen in de prachtige Hortus botanicus te Leiden. Ze staken de koppen bij elkaar over de toekomst van waterrecreatie. De conclusie was duidelijk; we moeten echt samenwerken, investeren in waterkwaliteit, partners betrekken, inclusiviteit bevorderen en vooral: ‘Stappen zetten, niet naar stippen kijken!’, zoals Rogier van der Sande, dijkgraaf van Rijnland, het zei. Om de daad bij het woord te voegen kondigde dagvoorzitter Robin Paalvast van Regio Water de oprichting van de provinciale waterrecreatietafel aan.

Provincie Zuid-Holland, Vereniging Regio Water, Waterrecreatie Nederland en het Hollandia Netwerk organiseerden samen de werkconferentie. Deze viel op de eerste dag van de Week van de Duurzame Waterrecreatie. In zijn welkomstwoord benoemde Ashley North, wethouder gemeente Leiden, de kwestie van de dag: hoe zorgen we samen voor toekomstbestendige waterrecreatie, die in harmonie staat met haar leefomgeving? Keynote speaker Rogier van der Sande ging hier verder op in met een interactieve presentatie. Zijn oproep: ‘als u een toekomst wilt zien in waterrecreatie, investeer dan in waterkwaliteit.’

Excursies
Gedeputeerde Recreatie, Toerisme en Sport, Anne Koning: ‘Waterrecreatie is belangrijk om lekker actief te zijn, elkaar te ontmoeten en te ontspannen. We willen dat ook mensen met een beperking of met minder kansen makkelijk mee kunnen doen. We zetten er dan ook op in om waterrecreatie toegankelijk voor iedereen te maken’. Vóór de werkconferentie ervaarden deelnemers daarom zelf hoe leuk waterrecreatie kan zijn. Sommigen voeren door de grachten van Leiden en anderen kregen een uitgebreide rondleiding door de prachtige tuin van Hortus botanicus. Deze activiteiten dienden ook gelijk ter inspiratie voor de thema-sessies over de kansen van waterrecreatie.

Thema-sessies
In vier groepen wisselden deelnemers kennis uit over ‘duurzaam varen’, ‘routenetwerken’, ‘duurzame oeverrecreatie’ en ‘gebiedsmarketing’. In de sessies kwamen veel verschillende ideeën naar voren; van aanlegplaatsen, voldoende sanitaire voorzieningen en gezellige jachthavens, tot het verbeteren van vaarroutes. Water nog veiliger en toegankelijker maken was voor velen een prioriteit, met ideeën over het beter afstemmen van bedieningstijden, en het verbeteren van oeverrecreatie als oplossingen. Over het combineren van natuur, recreatie en leefbaarheid dachten ze ook na. Dat kan bijvoorbeeld door kanoroutes uit te breiden, het gebruik van HVO als alternatieve brandstof te bieden, en door elektrisch varen te stimuleren.

Van visie naar actie
De deelnemers van ‘duurzame oeverrecreatie’ prijsden het initiatief om samen te komen. Ze gaven aan dit vaker te willen. De sessie ‘gebiedsmarketing’ koppelde de samenwerking weer terug naar het betrekken van partners en de kansen van storytelling. Bij ‘routenetwerken’ en ‘duurzaam varen’ kwamen het belang van eenduidigheid over verantwoording en duidelijkheid van visies telkens terug als aandachtspunten. Met deze kwesties in gedachten startte Paalvast de paneldiscussie met Anne Koning, gedeputeerde Zuid-Holland, Nick van Egmond, wethouder Kaag en Braassem en lid Hollands-Utrechts Plassenberaad, Ineke Verkaaik, voorzitter Goudse Roei- en Zeilvereniging en Floris Röling, oprichter/eigenaar Nova Watersport en Bold Boating. Vanuit hun verschillende invalshoeken waren ze het eens over één ding: nu is het moment om stappen te zetten richting verbeterde duurzaamheid en inclusiviteit van waterrecreatie. Röling zei het netjes: ‘Niet lullen, maar poetsen!’, ‘maar niet met verkeerde middelen…’ voegde Van der Sande daar gauw aan toe.

Provinciale samenwerking
De aankondiging van Robin Paalvast over het oprichten van de waterrecreatietafel was een belangrijk moment. De tafel is een samenwerkingsplatform dat het gesprek onder de verantwoordelijken faciliteert. Overheden, organisaties en ondernemers gaan structureel met elkaar in gesprek over de ontwikkeling van recreatie op en rond water in Zuid-Holland. Zo bundelen we de regionale kennis en krachten om effectief knelpunten aan te pakken en kansen te benutten. Samenwerking is de sleutel tot toekomstbestendige waterrecreatie. De vertegenwoordigers van de tafel legden daarom symbolisch de puzzelstukken van Zuid-Holland bij elkaar. Koning verwoordde het hoofddoel gepast: ‘Iedereen moet van dat prachtige water kunnen genieten.’

De vertegenwoordigers van de waterrecreatietafel leggen de puzzelstukken van Zuid-Holland symbolisch bij elkaar.

In vier themasessies staken deelnemers de koppen bij elkaar over de toekomst van waterrecreatie.